Weer een Strook met iets wat ik heb gelezen, getekend en geluisterd.
Lezen & Luisteren
Bijna 20 jaar geleden (oef!) kreeg ik van een collega (tevens bluesmuzikant) het boek R. Crumb’s Heroes of Blues, Jazz and Country. Door deze klassieker kwam ik in aanraking met de bluesmuziek en haar belangrijkste namen. Tien jaar geleden reisde ik met twee vrienden door Amerika om de oorsprong van deze muziek op te zoeken. We reisden via Chess Records in Chicago, naar de country van Nashville, verder naar Sun Studios & Stax Records in Memphis. In Mississippi probeerden we natuurlijk Robert Johnson te vinden en bezochten we de Dockery Farms. Ook wel de geboorteplek van de blues genoemd. In New Orleans was de jazz overal op straat te vinden. In Austin eindigden we met SXSW Music festival weer in het nu.
Het boek van Crumb bleef altijd een heerlijk naslagwerk om te lezen over deze blues & country legendes, maar van Crumb zélf wist ik helemaal niks.
In Crumb - an illustrators life, beschrijft Dan Nadel hoe R. Crumb in de jaren ‘60 en ‘70 uitgroeit tot een legendarische striptekenaar en illustrator met zijn satirische en controversiële tekenwerk. Ook zonder kennis van zijn underground comics vind ik Crumb boeiend om over te lezen, vanwege zijn compromisloze trouw aan zichzelf. Zo weigert hij, ondanks geldnood, voor The Rolling Stones een album cover te maken, omdat hij Mick Jagger maar een aansteller vindt.
Van eigentijdse muziek moet hij dan ook weinig hebben. Crumb was een neurotisch verzamelaar van 78’s, platen van voor de oorlog. Blues, country, Afrikaanse muziek, jaren 20 muziek. Zijn verzamelwoede duurde 60 jaar en zijn verzameling werd immens. Vandaar zijn blues project, die in de jaren ‘80 oorspronkelijk niet als boek maar als trading cards werden uitgebracht. Ik had verwacht in het boek meer te lezen over zijn liefde voor de muziek, maar waarschijnlijk was Crumb’s eigen leven al een opgave genoeg om samen te vatten voor Nadel.
Crumb’s leven leest als een recente geschiedenis van Amerika, met alle rafelranden, armoede én succesvolle kanten.
Lees meer over Crumb en zijn biografie in de boekrecensie van NRC.
Tekenen
Het herlezen van R. Crumb’s Heroes of Blues, Jazz and Country inspireerde mij om eens iets heel anders te proberen met mijn eigen tekenwerk. Namelijk het tekenen van mijn eigen helden in de natuurhistorie.
Een uitdaging, want normaal hou ik het bij het dierenrijk. Daarbij wilde ik ook gelijk een nieuwe arceertechniek (cross-hatching) proberen. Omdat Darwin mijn grootste held is, én er goede foto’s van hem bestaan, startte ik met het schetsen van één van zijn eerste portretfoto’s.
Het mislukte totaal. Ook dat is goed om eens te delen. En ergens is het wel weer komisch dat Darwin op een mensaap lijkt.
Wat vinden jullie? Terug naar de dieren of doorzetten?
Tot volgende week!
Doorzetten natuurlijk!
Oefening baart kunst. De opzet is goed . Door gaan!